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Herencia
Hoy en día se sabe que es asma es
una enfermedad hereditaria.
Un importante numero de estudios muestran que hay una predisposición
genética a desarrollar asma. Este hecho explica que en una familia
haya varias personas con asma y explica por qué la probabilidad de
tener asma aumenta si un padre la tiene y mas aun si ambos padres la tienen.
Estos aspectos genéticos son muy complejos y no solo dependen de un único
gen, como pasa con otras enfermedades muy conocidas como la fibrosis
quística.
El asma es una enfermedad poligénica, eso significa que un buen
numero de genes están relacionados con el asma y que cada gen explica
diferentes aspectos del asma. Eso justifica que familias con gemelos,
uno pueda tener asma y otro no.
Por ahora sabemos que la genética puede regular:
- edad de inicio del asma,
- grado de inflamación de las vías
aéreas,
- severidad de los síntomas,
- respuesta a las medicinas,
- relación entre asma y otras alergias
Esta es la importancia de la genética
y la herencia y posiblemente en el futuro este campo sea una vía para
el diagnóstico precoz y un mejor tratamiento.
Inflamación y asma
La inflamación de las vias
respiratorias es un punto clave en el manejo del asma. Los
padres necesitan saber que el asma es una enfermedad inflamatoria
puesto que actualmente los mejores tratamientos para el asma están orientados
a reducir dicha inflamación.
Los niños y adolescentes con asma
tienen una árbol bronquial inflamado y esta inflamación persiste
largo tiempo, aunque los síntomas de asma no estén presentes durante
mucho tiempo.
Esta inflamación aumenta la sensibilidad
a cosas que no causan ningún problema a otras personas. Esta
hipersensibilidad de las vías respiratorias hace que, ante un nuevo
contacto con dichas cosas, las vias se estrechen y por tanto aparezcan
los síntomas. Estas cosas son conocidas como "desencadenantes
del asma".
¿Qué cosas causan inflamación
de las vias respiratorias?
Un montón de cosas son capaces de
provocar inflamación (y funcionar tambien omo desencadenantes de
síntomas).
Estas varían de una persona a otra. Las más importantes son:
- Alergenos (sustancias orgánicas que
causan reacciones alérgicas), por ejemplo: ácaros que viven en el
polvo doméstico, polen (árboles, gramíneas, arbustos...), mohos,
caspa de animales y cucarachas.
- Tabaco
- Irritantes y polucionantes: humos y
olores de saparys pinturas, gasolina, perfumes...
- Infecciones respiratorias (catarro,
gripe, amigdalitis..)
- Deporte y Ejercicio. Aunque es muy
importante saber que los niños con asma son capaces y pueden
practicar deporte.
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